아크 레이더스, 익스트랙션 장르 새 지평 열다
넥슨의 신작 ‘아크 레이더스’가 출시 한 달 만에 글로벌 판매량 400만 장, 최대 동시접속자 70만 명을 넘어서며 익스트랙션 장르 대중화의 새 지평을 열었다. 하드코어 게이머들의 전유물로 여겨지던 익스트랙션 장르는 맵에서 전투, 파밍, 탈출을 반복하는 생존 게임이다. 사망 시 모든 아이템을 잃는다는 특성 때문에 높은 진입장벽을 가졌고, 폐쇄적 마니아 시장에 머물렀다.
하지만 아크 레이더스는 이러한 장르의 공식을 정면으로 뒤집었다. 한국, 일본, 대만, 태국 등 아시아 주요 지역에서 스팀 판매 1위를 기록했으며, 유저 리뷰 12만 건 중 89%가 ‘매우 긍정적’ 평가를 남겼다. 글로벌 리뷰 집계 사이트 오픈크리틱 평론가 평점 87점, 게임스팟 9점, 듀얼쇼커스 9.5점 등 외신들의 호평도 이어졌다.
‘무료 로드아웃’ 등 초보자 친화 설계 통했다
아크 레이더스의 성공 비결은 초보자 친화적 설계에 있다. 핵심은 ‘무료 로드아웃’ 시스템이다. 넥슨 관계자는 “사망 시 모든 전리품을 잃는 구조가 초보자에겐 큰 상실감을 준다”며, 이를 허무는 데 집중했다고 밝혔다. 무료 로드아웃은 기초 무기와 회복 아이템을 무료로 지급해 실패에 대한 부담을 대폭 낮췄다. 유저들은 죽더라도 다시 시도할 수 있어 ‘한 번 죽으면 끝’이라는 압박에서 벗어나 게임을 즐길 수 있게 됐다.
대부분 익스트랙션 게임이 1인칭 시점을 사용하는 것과 달리, 아크 레이더스는 3인칭 시점을 택했다. 넥슨은 “적 NPC ‘아크’의 공격이 강한 PVE 비중이 높은 게임”이라며, 엄폐 및 시야 확보에 유리하고 유저들에게 익숙한 시점을 선택했다고 설명했다.
또한 게임 내 감정표현 기능을 활용해 교전을 피하는 ‘돈슛 문화’가 아시아권을 중심으로 확산 중이다. 관계자는 아크 레이더스가 이용자가 협동할지 경쟁할지를 스스로 선택할 수 있는 구조이며, PVP를 통한 이득이 크지 않아 자연스럽게 협력 문화가 자리 잡았다고 전했다. 시즌마다 강제 초기화를 단행하는 여타 게임과 달리, ‘원정 프로젝트’라는 선택형 초기화 시스템을 도입해 유저의 시간을 존중한 점도 특징이다. 버질 디자인 디렉터는 “초기화를 원할 때만 새 도전을 할 수 있고, 그렇지 않으면 기존 진행도를 그대로 유지할 수 있다”고 밝혔다.
글로벌 흥행 돌풍…넥슨 신성장 동력 입증
아크 레이더스의 흥행은 스트리밍 플랫폼에서도 뜨겁게 나타났다. 트위치 동시 시청자 수 37만 명, 유튜브 동시 시청자 수 6만 명을 넘기며 높은 인기를 입증했다. 정가 5만 8900원 패키지 게임인 아크 레이더스는 판매량 기준 매출 2400억 원을 돌파했다. 이는 넥슨이 수년간 준비해온 ‘글로벌 패키지·콘솔 시장 진출’ 전략의 첫 실적이다. 아크 레이더스는 ‘더 파이널스’와 함께 텐센트와의 중국 현지화 및 퍼블리싱도 진행 중이다.
아크 레이더스의 성공은 하드코어 장르도 대중으로 확장될 수 있다는 가능성을 증명한 사례로 평가받는다. 넥슨이 아크 레이더스를 통해 익스트랙션 장르의 문턱을 낮추고, 기존 공식을 다시 쓰며 새로운 시장을 향해 나아가고 있다.
에네 기자 (ene@데일리 노드.com)
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